其实，当时顺天府大城县有不少人净身去宫里当差，李莲英也是其中一个，十三岁自宫，有好心的人给他止痛止血的丸药，保了他一条命，等他身体复原后，只能去宫里当太监了。经人介绍后，李莲英给当时宫内的太监首领--郭吉祥当差，后来，他被派去钦安殿负责照看香火。
钦安殿供奉的是真武大帝，慈禧每逢初一、十五都会到此祈福。自从李莲英在钦安殿当差后，这里供奉的佛八宝以及祭祀的器具都非常干净，而且，摆放整齐。慈禧很喜欢李莲英的勤快、心细，就把他调去照顾自己的起居生活了。
就这样，李莲英几乎一夜升天，享受到了别人一生都不可及的待遇。
沈二是服侍慈禧梳头的太监，他懂得韬光养晦，经常装疯卖傻，被慈禧叫做"傻老"。沈二对老佛爷的伺候非常尽心，慈禧对他也很不错。没过多久，沈二突然闹了病，没法上殿伺候慈禧梳头，一下子换了好几个太监梳头都不能让慈禧满意。
这些人把慈禧的头发扎的不是太松就是太紧，总有一撮头发滋在外面，慈禧非常不悦，就在此时，有人鼓动李莲英上手一试。李莲英是个有心之人，他知道慈禧的发质很硬，难梳光顺，于是，事先准备好了一盒发胶，用小梳子蘸着发胶一点点的把那撮头发梳的贴合。
