不过，李世民大概也没料到，他随便一句话救下的李靖，日后会成为唐朝的军界脊梁和武将之中的中流砥柱。在唐朝开国战争中，李世民带领精兵强将主要负责中原战线，而整个江淮战场、江南战场乃至岭南战场，长期由李靖独当一面，几乎以一己之力为唐朝打下半壁河山。
唐朝建立之初，周边边防形势错综复杂，对外战争极为频繁。李靖多次挂帅出征，击灭颉利可汗、吐谷浑两大强敌，为唐朝一雪渭水之盟的前耻，使得唐朝天威远扬，威震四夷。李世民能够戴上"天可汗"的桂冠，李靖的功劳首屈一指。
李靖不仅将略非凡，且人品高洁，他对唐朝忠心不二，从不居功自傲，为人谦逊低调，"临戎出师，凛然威断。位重能避，功成益谦"，"才略非常，而恂恂如不及，以沉厚称"，在唐初名将中，李靖近乎一个罕见的完人。
但离奇的是，李世民一向以慧眼识人、善于用人著称，对李靖的态度却令人难以捉摸。李靖德才兼备，近乎无可挑剔，李世民却隔三差五给他小鞋穿。
