恰好此时，另外一路大顺军--西路大顺军，在李锦、高一功等率领下，也到达了湖南荆州一带。听到消息，西路大顺军除了郝摇旗、王进才等部外，其他都在田见秀等人率领下，开到荆州和西路军回合，大顺军余部实现了会师。
会师后，大顺军余部的兵力达到了二十余万，何腾蛟不愿和他们合作，摆在他们面前的路就只剩下了两条：要么继续保持独立，就是保持农民军的身份--这也就是清朝和南明都视作"流寇"，要么就是干脆投降清朝。
不管他们选择哪种方案，对南明来说都是有害无利，不是为自己树敌，就是加强了清朝的力量。
这时候，堵胤锡正担任湖广巡抚，驻扎在常德。虽然何腾蛟督师湖广，是堵胤锡的上级，但堵胤锡的境界远高于何腾蛟。
