后来清政府签订《辛丑条约》后，慈禧对光绪的软禁更是变本加厉起来。慈禧发配他住到了四面环水的瀛台，并且不配备宫女太监伺候。居所内仅一桌一凳，连最简陋的床榻都没有，而且冬天不让内务府送去一条生火的木材，窗户纸破了不给补，椅子上的坐垫磨破了也不让换新的，每日的饮食都是宫中的最低配。同时慈禧为了不让任何人接触他，只设了一条木桥通向屋子，这桥只在送食时才会放下。生活清苦竟成了这般模样，难怪当时有京城百姓称，光绪的生活条件连自家牛棚还不如。
可能对于光绪而言，物质上还能忍受，但断绝他与外世的一切联系，这种精神上的折磨试问哪个人能忍受？可以想象被孤独寂寞缠身的光绪，不把人当人的生活环境中，对生活得是怎样的绝望和崩溃。
