光绪二十六年时，八国联军攻入北京，慈禧携光绪皇帝和众亲贵大臣仓皇西逃，一路上颠沛流离。有一日，慈禧来到临潼骊山脚下，感到十分饥饿，所带的干粮已经所剩无多，心腹太监李莲英考察一番后，让御厨用当地生产的韭菜做成包子献给慈禧。
由于饿的厉害，慈禧一口气竟吃下好几个，她深觉李莲英很会办事，赶忙询问这是什么菜。李莲英十分机灵，他回到道："启禀老佛爷，这是临潼韭菜。有道是吃了九月韭老佛爷开金口。您老真是洪福齐天，寿比南山呐。"
慈禧听后更加喜欢，重赏了李莲英，李莲英还告诉慈禧："九月韭已经是最后一茬献菜，再想吃就要等到来年三月了。"慈禧听了，赶忙命人多带些临潼鲜韭菜，以备路上食用。回到紫禁城后，慈禧太后还曾多次派人去采购。
有一年，慈禧又想吃临潼的韭菜，于是便下了一道采购韭菜的懿旨。可当时正值寒冬腊月怎么会有韭菜呢？临潼县知县脑袋瓜好使，他忽然想到临潼骊山有很多温泉，当地人一直有在冬季时节引骊山温泉培育韭黄的习俗，他赶忙让人取韭黄代替韭菜进贡给慈禧。
慈禧看到临潼知县送来的韭黄色泽金黄，形象丰富，非常高兴。她赐名"金丝韭黄"。从此以后，临潼的韭黄一举成名，由韭黄烹制的菜肴如"韭黄炒肉"、"韭黄饺子"、"韭黄蛋汤"等都成了远近闻名的风味美食。
