1852年底，丁忧在家的曾国藩奉命出任湖南帮办团练大臣。曾国藩有心将王錱训练的乡勇收到自己部下。王錱当然不干了，公开表示："此人（曾国藩）京官做久了，动不动就发公文，打官腔，真是看不惯！跟他交谈，话不投机半句多。"
曾国藩想笼络王錱，将他收为自己的弟子。王錱不留情面地说："我的老师只有罗泽南一个人！"
曾国藩顿感尴尬。此后，曾国藩便疏远了王錱。王錱不理他，自己投靠在湖南巡抚骆秉章手下。
当时，骆秉章正在依赖于幕僚左宗棠处理军政要务。左宗棠和王錱一样，也是性格彪悍的人物。他们反而很投缘，关系极好。王錱心高气傲，却乐意听从左宗棠的指挥，按照这位师爷的调遣部署，外出作战。
