在霍去病的巅峰之战"漠北之战"中，卫青、霍去病作为主帅，上了年纪的李广也被允许参战，本来汉武帝是不同意李广参战的，毕竟"廉颇老矣尚能饭否"，但辛苦了大半辈子，还未封侯的李广一直请求，汉武帝也有些不耐烦了，但参战后的李广，却因为迷路延误了战机，直接导致匈奴单于逃跑。主帅卫青知道这件事后也不包庇，让李广做个自我批评交于霍去病整合，再呈于汉武帝。李广怎么说也是飞将军，做完自我批评后就以"不能再受刀笔吏侮辱"为由自杀了，也算晚节不保了。
在漠北之战中，李广的小儿子李敢也参战了，他是霍去病的部下，并且因功被封为关内侯。这是他父亲忙了大半辈子都没有取得的荣誉。正当李敢扬眉吐气的时候，突然接到李广去世的噩耗。在了解事情的经过后，李敢很是愤怒，再怎么说李广也是自己的父亲。他认为父亲一定是被卫青逼死的，所以，他势必要为父亲报仇雪恨！后来，就有了李敢击伤卫青的事实。李敢想杀了卫青，但没有成功，卫青对李广的死也是有亏欠的，所以对于李敢的以下犯上并没有追究。
但霍去病就不一样了，在得知自己老舅被人击伤之后，表现得很是愤怒，并且凶手还是自己的部下。当时的霍去病更是春风得意的时候，如果是文人还好，写一两首诗吹吹牛，没事逛个青楼都是可以消遣这"一时的春风得意"，但作为一个武将，他要是春风得意起来，那就是"威严不可侵犯"了。对于，以下犯上击伤自己亲舅舅的李敢，霍去病是记下了。果然，在汉武帝举行打猎的时候，霍去病就趁机射杀了李敢。而汉武帝对此，也只得对外宣称李敢是被"小鹿乱撞"的鹿给撞死了，而霍去病本人则被汉武帝打骂了一顿，"你个混账，辜负了朕！"本来霍去病就是汉武帝的亲戚，再加上霍去病确实有才能，即便杀了李敢，霍去病也不怕汉武帝追究，毕竟汉武帝还得指望自己镇压匈奴呢。
