617年5月，李渊打算起兵争夺天下，于是就派人到长安接应柴绍和平阳昭公主。这个时候柴绍反而有些扭捏，说："你老爸马上就要造反，现在得回去帮忙，但咱们一起走容易被发现，如果把你一个人留下，我又不放心。媳妇啊，你说，咋办吧？"这要换成其他女的，肯定是：凭什么不能一起走？不一起走你回去后打算找哪个小妮？你回去后会不会每天想我？要真是这样，恐怕柴绍也别想着建功立业了。还好平阳昭公主不是这样的人，她对自己丈夫说："你赶紧麻溜的回去吧，我自己有办法。"于是柴绍骑着马就奔着老丈人去了，而平阳昭公主将开始她传奇的一幕。
平阳昭公主并没有藏起来，而是来到附近的李氏庄园，自称"李公子"，将李家在当地的产业全卖了，然后以赈济灾民的名义开始了招兵买马，很快就拉起来几百人的队伍。平阳昭公主并不满足于现有的成绩，她要在自己父亲和丈夫打过来之前，尽可能的组织起更大的力量，她要有自己的功业。
当时有一支几万人的义军，首领是胡商何潘仁。平阳昭公主就派家僮马三宝去游说，而这马三宝也不负平阳昭公主所托，成功让何潘仁归顺，随后平阳昭公主又连续兼并了几支义军，手底下军队数量越来越多。因为平阳昭公主的女性身份，所以她的这支队伍又被称为"娘子军"。
