作为全球唯一的历史从未中断过的文明古国，我们实在是太不缺各种奇闻轶事了。离我们远的，譬如《山海经》及其种种，离我们近些的，便以"清末四大奇案"为最。而这四桩奇案中的"刺马案"，看似只是桩真相扑朔迷离的刺杀，却牵扯进了我们熟知的两位清末名人--曾国藩和慈禧太后。
刺马案发生在同治九年（1870）8月22日。其受害者是当时清廷新任命的两江总督、两淮盐政和钦差大臣马新贻。嫌疑人，则是在行刺时大喊着："刺客就是我张文祥, 养兵千日, 用在一朝, 大丈夫一人做事一人当"的张文祥。
案发当日，作为两江总督的马新贻正在江宁府按例参加阅射。这在当时的江宁府算是一件军民同乐的大事，南京的百姓皆可前往校场观览。结果就在马新贻参加完活动打道回府的时候，从人山人海之中冲出来了张文祥，一刀捅进了马新贻的肋骨。
马新贻并没有当场丧命。他的随从很快将其带回总督府，南京城内的多名要员也赶来探望。但因为伤势过重，马新贻在熬过了头一夜后还是没能熬过第二天。而行刺的张文祥，在刺杀了马新贻之后就乖乖束手就擒。
