在诸葛亮出兵之前，魏延曾献上著名的"子午谷奇谋"，表示自己愿意带5000精兵，从汉中通过子午谷小路直捣长安，而诸葛亮率大军出斜谷，双方在潼关会师。
这个方法被诸葛亮抛弃，因为这个计策直接绕过了西北凉州，如果没能直接攻下长安，则西北凉州的守军和洛阳、许昌的主力必将两面夹击，则情势危急。
为什么要特别强调一下这个被诸葛亮弃用的建议呢？因为诸葛亮拒绝子午谷之计，恰恰说明了他北伐第一阶段的战略方针，并不是夺下长安，而是占据陇右和凉州！
当年，刘备三顾茅庐，诸葛亮为其做出《隆中对》的战略部署，即横跨荆州、益州，候天下有变，两路出兵进取中原。
但是，随着关羽失荆州和刘备伐吴失利，蜀汉已经再没有机会夺回荆州。可见，既定的《隆中对》战略规划已经破产，而"天下三分，益州疲弊"，从益州一路进兵肯定是不行的。
