所以首先就是要先考虑技术问题。当时由于冶炼技术的落后，全世界都是用100吨的煤炭加上20吨的铁矿石才能冶炼出1吨的钢铁。所以当时世界上的大多数的钢铁厂要么建在煤矿旁边，要么就建在矿场旁边，或者两者兼顾。再到后来，由于冶炼技术的提高，已经能做到10吨煤炭，5、6吨矿石就能出一吨钢铁。这时候，最需要考虑的就是需求，否则卖不出去就砸手上了。
然而汉阳铁厂成立之初，周围并没什么煤矿铁矿。这无论在当时，还是现在，都引起了不小的非议。不过当时总督张之洞也进行了他自己的考虑，当时选址要么在大冶，要么另寻他地。但是大冶无法解决矿石的问题。所以张之洞就考虑建在汉阳，因为当时很快就要建好卢汉铁路，再加上汉阳便利的水路运输，原料问题就很好解决了。
接下来便是锅炉的购买问题。当时世界上主要有两种冶炼方法：一种是酸性的贝色麻法，另一种是碱性的马丁法。张之洞选了哪一种冶炼方法呢？
