见到公子重耳来到楚国，楚成王大喜，竟然用王室接待诸侯的礼节来招待他：宴会上献酒九次，庭院中摆满了送给公子重耳的礼物，数以百计。
见到如此隆重的礼遇，在东周备受冷落的重耳大吃一惊，当场就想推辞。可狐偃却上前劝说道："这是上天的意志，您还是安然接受吧！一个逃亡在外的人，竟然要用国君的礼节来接待，如果不是上天有灵，谁会让楚成王有这样的想法呢？"
重耳这才接受了楚成王的礼遇。
宴会之后，正在兴头上的楚成王问了公子重耳一句："您将来如果回到晋国当上了国君，会怎么来报答我呢？"
见楚成王问起，重耳再拜稽首之后答道："美女、宝玉、玉帛等等，国君原本就有；鸟羽、牦牛尾、象牙、犀牛革等等，楚国土地上都生产。那些流传到晋国的事物，都是君王的剩余，我还能用什么来报答您呢？"
