这件事要从明初的藩王说起，按理说藩王这种有实力的地方派应该是很早就扫尽历史的尘埃里了，但是要考虑到明初特殊的环境。
明初天下虽然安定了，但是元王朝的残余势力依旧在草原虎视眈眈，洪武三年（公元1370年）四月，朱元璋为确保明王朝的长治久安，想方设法加强皇室力量，决定分封诸王。
他把宗室二十五人（二十四个儿子和一个侄孙）封为藩王，分驻北部边境和全国各战略要地，通过他们屏藩皇室。朱元璋说："天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国。"从全国来看，这些封藩主要有两类，一是腹里，二是边塞要地。
受封诸王在自己的封地建立王府，设置官属，地位相当高，公侯大臣进见亲王都得伏而拜谒。
