要解读上边说的那张照片，就先了解那张照片背景的地理位置。仔细看照片上的墙，根本不是老北京城的城墙，而是皇城的墙的，就是在北京城里还有一道城墙，围起来是皇城，目前北京还残留了一点，已经建成皇城根遗址公园（就是南起长安街，北至平安大道的街心公园，是在清皇城根东墙的位置）。
我们要分析的那张照片上城墙，是西皇城，就是西安门北边那块。拍照片的人是在皇城里侧，是有外国军队正翻墙，一些中国人帮助去扶梯子。
这照片是在西什库教堂附近，西什库教堂本名救世主教堂，北京人把他俗称为北堂，位于北京市西城区西什库大街33号。这教堂主要由法国人负责。
看这段历史，可以结合一些史料来看，当时参加八国联军的一些外国军人写日记，后来整理出版，可以佐证这段历史的一些细节。
过去北京流传一首童谣，叫"吃面不搁酱，专打交民巷，吃面不搁醋，专打西什库。"这句就是说过去北京人爱吃炸酱面，吃面一定要放醋。因为战事比较急，所以吃面都不放酱也不放醋，凑合吃一口，就赶快去打仗。打的就是交民巷那一带的使馆区，和西什库教堂等外国教堂。
