我们习惯了三国演义中那个示弱的司马懿，但是这个示弱背后的司马懿却也干了几件使人意想不到和令人发指的事情。
首先，就是曹孙联盟，大家都知道的就是孙刘联盟。孙刘联盟的破坏其实就是来自于司马懿的计谋，他利于东吴对刘备在荆州问题上的不满，促使东吴反戈。
接着就是那些令人发指的事情，在《晋书》中记载在征伐辽东时：既入城，立两标以别新旧焉。男子年十五已上七千余人皆杀之，以为京观。伪公卿已下皆伏诛，戮其将军毕盛等二千余人。
这种近乎于屠城的行为是令人发指的。这或许是司马懿在长期曹氏政权的压抑下的一种变态行为，或者是受曹操的影响。曹操曾多次进行屠城，像徐州、雍城、彭城、邺城、柳城等等大小不下十次。虽然也有父亲曹嵩死在徐州那样的借口，但是大多还是一种无端的发泄和莫名的行为。而司马懿的在辽东的屠城，估计也正是这种心理。虽然在道德层面上这种行为都是深受谴责的，但是在那个年代权利和军事资本才是说话的唯一方式。
在政治斗争中的残忍显然是司马懿更胜曹操一筹。嗜杀似乎也成了司马懿一种特性，在高平陵之变，司马懿对曹爽及其党羽何晏、丁谧、邓扬、毕轨、李胜、桓范等，并灭三族。有的说诛杀三百余人，有的说诛杀两千余人。不过晋书上未见记载。司马懿似乎有诛杀三族的习惯，在嘉平三年，王凌起兵被泄露，仰鸩而死。司马懿收其余党，皆夷三族。接二连三的事件都是令人不寒而栗。
