"自从唐朝建国以来，守边的将帅都用忠厚而有名的大臣，不长久任职，不遥领远地，不兼统他镇，功名显著的常常入朝为宰相（实际上也是解除兵权，防止坐大）。少数民族将领，即使才智谋略像阿史那杜尔、契苾何力也不让他们单独担任大将的职务，都用大臣为元帅来节制他们。
等到开元年间，唐玄宗有并吞四夷的志向，做边将的人十几年都不调职，才开始长久任职。皇子像庆王、忠王等人，宰相像薛嵩、牛仙客，也开始遥领远地了（没有实际到岗，实权还是在当地将领手中）；盖嘉运、王忠嗣等人独自节制好几个道，已经开始兼统他镇了（安禄山兼任三镇节度使，并不是孤例）。"
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司马光在《资治通鉴》中接着写道："当时的权相李林甫为了杜绝边帅入朝为相的道路（避免对他自己造成威胁），就劝说唐玄宗用胡人为边将（因为胡人文化水平低，不太可能入朝为相）。
