宋孝宗身体很好，而太子赵惇已经42岁，当了18年的太子，太子不着急，太子妃着急了，李凤娘几度催促太子，要让宋孝宗学习宋高宗，早早的把皇位禅让给太子，这样她就可以早点当上皇后了。太子赵惇还真听媳妇的，几次在宋孝宗面前暗示，一年后，宋孝宗终于把皇位禅让给了太子赵惇，赵惇继位后，是为宋光宗。而宋孝宗身为太上皇，位居重华宫享清福。
宋光宗赵惇终于继位，李凤娘如愿以偿当上皇后，开始报复宋孝宗（太上皇），她一方面在宋光宗面前说太上皇的坏话，另一方面软硬兼施，尽最大可能地阻止宋光宗去见太上皇。有一次，宋光宗生病，太上皇心疼儿子，召来太医询问详细情况，并且让太医开药，以他的名义送给宋光宗。没想到太医刚走，皇后李凤娘看了一眼说："药里有毒，你爹想害你！"这话宋光宗真信了，因此大怒，一年多没去给太上皇请安。大臣们纷纷指责宋光宗不孝，宋光宗则以"忙国事为先"为理由，为自己开脱。
