咸丰帝和肃顺的悄悄话不想恰好被暗处的李莲英偷偷听到，敏感的李莲英连夜就从狗洞爬出宫去，跑到醇亲王奕譞的王府，把这个秘密情报密告给了那拉氏的妹妹，也就是奕譞的妻子醇王妃。结果，第二天一早，奕譞和老婆就进宫向皇帝请安，并借机劝说咸丰皇帝考虑小载淳（后来的同治帝）日后的成长。这一点正好触及到了咸丰的内心，因为他很小时亲生母亲就病逝了，所以他也不想自己唯一的儿子像他一样小小年纪就没了亲妈，所以，提前处死那拉氏的念头就被打消了。
虽然这个故事的真实性是有待进一步求证的，但李莲英对慈禧个人的忠诚度，应该是深深触动了慈禧的，正是他的这份忠心和机灵劲儿，赢得了慈禧对他的特殊宠信，这一点是无可置疑的事实。所以，当咸丰死后，慈禧以宫廷政变的方式除掉了肃顺等一批政敌，成为大权独揽的皇太后时，李莲英便随之开始了自己的高光时刻，逐渐成为炙手可热的王朝红人。
