为什么同一个人会有差别如此之大的两种不同相貌，这在历史上并不多见。不过，造成真人与画像不同的原因，除了当年没有现在的照相技术，还有就是为了绘制天子的"御容"时体现出"真龙天子"的神韵。
照片中是明朝历代皇帝的画像对比，可能因为出身的原因，前几位皇帝都有点黑胖，后边逐渐变得显瘦、白皙和书生气。各种野史中的说法也是偏向于样貌端正的明太祖，我们也只能从朱元璋的血亲之间来判断他的真实样貌。
在明宫和故宫博物馆中的画像都是上面这一幅样貌端正，气宇轩昂的明太祖，而南京明孝陵中的画像却是大相径庭，而现在教科书上的画像都用了"丑陋"的明太祖。不论怎样，朱元璋从和尚到明朝的开国皇帝再到洪武之治，这位皇帝一生都充满了传奇。照片中这两张照片才是朱元璋真实的样子。
