图片来源：《自然》杂志
爆炸性登场
北极圈内寒冷的西伯利亚平原上，一场爆炸突然发生，在平原上留下一个巨洞。巨洞的边缘混杂着破碎的灰色冰块和冻土块，其附近的植物根部呈现出被烧焦的迹象。
6年前，直升机飞行员在飞过西伯利亚平原西北部的亚马尔半岛（Yamal Peninsula）时，首次发现了这类巨洞，洞的直径约20米，深为52米。卫星图像分析显示，这个被命名为GEC-1的洞是在2013年10月形成的。这并不是一个孤例，截至目前，科学家在亚马尔半岛和邻近的吉丹半岛（Gydan Peninsula）上已经发现了多达17个巨洞。
究竟是什么原因导致这片永久冻土上出现了这些洞，以及它们是如何突然形成的，在很大程度上仍然是个谜团。对于许多研究北极的科学家来说，这是一个令人不安的迹象，它表明地球北部这片寒冷、人烟稀少的土地，正在发生一些根本性的变化。Evgeny Chuvilin是斯科尔科沃科技学院的一位地质学家，他特意飞到亚马尔半岛上的这一僻远角落来一探究竟。他对巨洞的形成倍感困惑，而一个深度接近50米的巨洞似乎包含了解决这一谜团的关键信息。
