杨坚有五个儿子，都是独孤皇后一母所生。百年之后，立谁为继承人？杨坚很犹豫，按照儒家"立长不立幼"的礼仪，嫡长子杨勇自然是不二人选。但是，还有一个人对于太子之位非常有竞争力，这个人就是二儿子杨广，因为独孤皇后支持的人，是杨广。
嫡长子杨勇，封为太子，为人忠厚善良，率意任情，说白了就是没有心机，当了皇太子，天下未来都是他的，性格直爽的杨勇就搞起了个人享受，生活奢华。杨勇的生活作风问题，引起了杨坚的关注，作为父亲，杨坚常常语重心长地告诫太子杨勇说：
"自古帝王未有好奢侈而能长久者。汝为储后，当以俭约为先，乃能奉承宗庙。"
遗憾的是，从小没有经历过苦日子的杨广，压根就不知道什么是勤俭节约的生活，听了父亲的话，虽然嘴上答应，但是回到自己的府中，依然灯红酒绿，饮宴玩乐。
因为隋朝立国不久，经过五胡乱华的折腾，中原地区非常贫穷，皇帝皇后的日子都过得十分简朴。杨勇如此不体谅父母的苦心，下场自然就不会很好，长此以往，杨勇的太子之位就开始动摇。
