近些年来由于全球平均气温的升高，导致北极地球气温波动的非常剧烈，有些地方的温度已经创下了历史新高，例如西伯利亚地区的小镇Verkhoyansk，在今年夏天的时候达到了38摄氏度的高温。
这里的人们可以像低纬度地区的人一样，在夏天在河里欢快的游泳了。
但是如此大的温度，对于像北极这样的极寒之地来说却是致命的打击。
首先温度的升高会使得冻土层在夏天的时候融化的更加厉害，而在冬天的时候又不能很好的上冻，这样就会造成冻土层逐渐融化，地表下陷。
由于北极地方的很多国家，他们的一些基础设施都是建设在冻土层之上的，冻土层融化对这些设施的安全来说，就会造成威胁。
例如还是今年的初夏，俄罗斯的一个储存柴油的燃料箱受损，导致20000吨的柴油被泄漏到附近的河流中，造成了严重的污染，威胁到了下游用水安全。
导致柴油泄漏的原因正是冻土层融化造成的箱体受压破裂。
永久冻土层融化塌陷最典型的例子就是巴塔盖卡坑，这是一个从空中看形似一个蝌蚪的塌陷区，位于西伯利亚地区。
这个塌陷区的长度已经超过了3公里，将近有百米深，而且这个数字还会一直增加。