万历皇帝顶不住大臣的怂恿，就命杨应龙到四川受审，审判的结果是杨应龙重罪该斩。此时，倭寇进攻朝鲜半岛，杨应龙借机向朝廷说自己愿意交赎罪金，并请缨带领播州军平定倭寇。
按下葫芦，起了瓢
事情原本得到完美解决，万万没想到杨可栋刚到四川突然暴毙。杨应龙向四川"当家者"索要儿子尸体，这原本也是合情合理的事情，但是四川知府就是不给，必须等到杨应龙把罚款交完才给尸体。
原本就遭受丧子之痛的杨应龙，一怒之下扯起造反的大旗。双方经过几个月的拉锯战，终于在明朝30万大军的压境下，播州城破。杨应龙仰天长叹自杀身亡，可惜自己剩余的七个儿子无一幸免于朝廷的铡刀。
杨应龙谋反的事件可以看出，人类危机关键时候丧失理智的愚昧和无知，更验证了那句话：冲动是魔鬼。但是反过来想，如果杨氏家族不是过惯土皇帝般的日子，近乎忘乎所以，也不至于落下把柄。同时也可以看出明朝士大夫阶层的顽固不灵，非要跟杨应龙死磕到底，以至于造成如此恶劣的事件。
