黄祖杀了当时名动一时的孙坚，要知道以袁绍为盟主的关东所有联军中，只有黄祖打败了董卓，其他所有人，包括曹操在内，都被董卓大军打得大败，当黄祖杀了孙坚之后，黄祖名声大振，但也因此得罪了孙坚后人，而埋下丧命的祸根。
黄祖还杀了当时的名士祢衡，祢衡这个人很有才能，但为人狂傲，被曹操送给刘表，刘表又转送给黄祖，祢衡因为狂傲而得罪黄祖，被黄祖所杀。
黄祖所在的江夏郡是抵御江东西进的战略要地，当孙策开创江东基业稳定后，就准备攻打江夏黄祖，一方面要报父亲被杀之仇，另一方面孙策也要扩大势力，两军交战时，刘表还派了五千长矛队来支援黄祖，但是无奈孙策的战斗力太强，黄祖损失惨重，他的妻妾子女有七人被俘虏，手下将士2万多人被杀，被缴获战船六千多艘，仅黄祖单人逃走。
孙策去世后，黄祖又与孙权三次作战，直到公元208年最后一战时，孙权派出周瑜、吕蒙、凌统、董袭等将领打败并杀死了黄祖，黄祖被斩首献给孙权，孙权得以报了杀父之仇。
