因为宋哲宗的宠爱，刘清菁在后宫可谓是平步青云，从宫女到美人，最后成为了高位的贤妃。她仗着宋哲宗跟她的情分和对她的宠爱，在宋哲宗面前十分"不做作"，总是说其他妃子的坏话，偏偏宋哲就吃这一套，对她宠爱有加。
当时宋哲宗的皇后是孟氏，刘清菁十分嫉妒她，但是作为宠妃也从来不把她当回事，正常视她如无物，一点都不尊敬她。甚至在给太后请安的时候，孟皇后带着妃子们站在一旁，她就坐了孟皇后的椅子。
后来她一直在宋哲宗耳边说孟皇后的坏话，宋哲宗也看孟皇后不顺眼，于是就废了她，立刘清菁为皇后。刘清菁顺利获得了后位，在宋哲宗去世之后，理所当然成为了太后，完成了宫女的传奇逆袭，但是她不满足，还不断作死，试图干政，最后新帝和百官忍无可忍，把她给废黜了，她在害怕之下直接悬梁自尽，也是活该。
