自尊心极强的朱元璋，由于从小没有学习的机会，在建立完帝国之后，他深刻地认识到学习的重要性和紧迫性。
对知识分子的尊崇和重视，最终促成了他搭建帝国的战略布局。朱元璋深邃的目光里透漏着对知识的强烈渴望。他本人十分反感"以无知役有知"的可笑做法。刚刚建明朝后，他就在诏诰中说："朕统御以来，随所善而应是职，使有知而不妄。其前代必欲以无知而役有知，朕不知为何。"《明太祖文集卷三》朱元璋深刻知道，自己的文化水平与管理的知识分子相差太多，为此他决心用后天努力学习，努力赶超这些知识分子们。
朱元璋（1328年-1398年6月24日）_图
他听过很多因为没文化被刺激自尊的故事。老对手张士诚到处招贤纳士，附庸风雅，有的儒生利用他目不识丁，想方设法对他进行侮辱。张士诚原名九四，起兵后，自感名字拿不出手，儒生建议他改名士诚，他自以为很好，其实这话本出自《孟子》："士，诚小人也。"张士诚缺乏文化的例子就是他的教训，为此这个富有强大意志力的人开始了漫长的自我文化建设，掀起了一阵阵学习之风。
