对弘光帝朱由崧有一句评价："痴如刘禅，淫过隋炀"。他的荒淫在历史上可以同许多亡国之君相媲美，刚刚登基，便广选"淑女"，大兴宫室，榨取百姓。一句"天下事，有老马在"，将军国重事尽数委托给马士英，只顾着沉湎于温柔醉乡之中。
而掌握朝廷实权的马士英（后殉国）、阮大铖等人也是醉生梦死，利用手中的权力鬻官肥家，有民谣流传："中书随地有，都督满街走，监纪多如羊，职方贱如狗。荫起千年尘，拔贡一呈首。扫尽江南钱，填塞马家口"。底下官绅大抵有样学样，追欢逐乐，纸醉金迷。腐朽程度较之崇祯时期，有过之而无不及。
河南郾城人李发愚到达南京以后，大失所望，作诗曰："怪底新朝无个事，大家仍做太平官"。弘光朝廷刚一建立，便已显亡国之象，也难怪稀里糊涂的仅存在一年，文武官员多数非降即逃。
三、千里送军费
