在1908年慈禧太后去世之后，60岁的李莲英向隆裕太后请求离宫获准，后在慈禧太后逝世百日后离宫，回到了他的家乡，然而仅仅三年后便因病去世，享年63岁。
这张照片拍摄于1902年，慈禧西逃回銮时在颐和园留下的摄影，李莲英作为内宫总管，时刻陪伴在慈禧身旁。根据后来的清宫宫女回忆录中提及，李莲英此人察言观色，往往慈禧皱一个眉头，他知道知道该做什么事，该说什么话，从而才如此得慈禧宠爱。
照片拍摄于清末时期，镜头下陪着慈禧观音童子的李莲英，在慈禧的很多摄影中，她非常喜欢扮观音，从而她的贴身太监宫女则必须扮演观音身边的童子。
