戚夫人“鸠占鹊巢”，抢走了丈夫的宠爱不说，现在还怂恿着废掉自己的儿子，这种极其“不安分”的想法，极大激怒了吕雉在动荡环境之中，发展出来的非理性病态心理。刘邦深知吕雉的为人，特意在临终之前，选择了御史大夫周昌，出任代国的丞相，以此保全刘如意。周昌为人坚忍刚强，敢于直言不讳，连吕雉、太子以及满朝文武都忌惮三分。
刘邦死后不久，根据汉代藩王就藩的制度，刘如意在周昌的保护下，前往封地；而母亲戚夫人留在了长安。因为刘邦当初担心藩王羽翼丰满、对抗中央，作出规定：藩王的母亲必须留在长安，不能随儿子到封地去。很明显，是作为人质扣压。
