刘备进位汉中王，册封关羽为前将军、假节钺，黄忠为后将军，马超为左将军、假节，张飞为右将军假节。这样看来，关羽是汉中王驾前第一将军。这也符合《后汉书·百官志》的排序：“比公者四：第一大将军，次骠骑将军，次车骑将军，次卫将军。又有前、后、左、右将军。”
要是按照这个排序，好像四方将军第二名不是马超张飞而是黄忠了。但是四方将军还有另外一种排序方法，此法见于《汉官仪》：“大将军、骠骑，位次丞相，车骑、卫将军、左、右、前、后，皆金紫，位次上卿。典京师兵卫，四夷屯警。”
这样一排，前将军就成了老三，左将军成了老大，右将军成了老二，前将军成了老三，仅比黄忠那个后将军高一点：马超张飞一左一右拱卫刘备，关羽成了马前卒，黄忠成了马后炮。所以关羽勃然大怒：“大丈夫终不与老兵同列！《三国志·卷四十一》”
暴怒的关羽拒绝接受左将军印绶，当然也不肯接受刘备赐予的节杖和斧钺，至于那五百斤黄金一千斤白银，估计关羽都没正眼瞧一下。
这时候问题就来了，而且这问题很严重：关羽为什么拒绝接受刘备赐予的左将军印绶和节钺？刘备听说后会作何感想？关羽襄樊之战，刘备不发一兵一卒，是否就是因为对关羽心存不满？刘备让糜芳监管粮草辎重并守护（监视）关羽及荆州众将妻儿老小，是不是在卡关羽的脖子？
不管怎么说，关羽拒绝接受刘备的任命，都是很严重的事件。虽然不能说关羽有了不臣之心，但是尾大不掉之嫌是难免的：关羽不愿做前将军，是否想当荆州牧？
以刘备的老谋深算知人善任，当然知道不愿与黄忠为伍只是借口，刘备读懂了关羽的潜台词，马上做了两手准备，而这两手准备，也为关羽败亡荆州失陷埋下了祸根。
关羽对刘备的忠诚毋庸置疑，能够放弃曹操给的高官厚禄挂印封金逃奔房屋一间地无一垄寄人篱下的刘备，就说明关羽把忠义二字看得比生命还重要。
既然不是要存心给刘备难堪，关羽为什么还要挑战刘备的权威呢？咱们可以从三个方面来分析。
