梅赛德斯·奔驰是一家德国的汽车品牌，以豪华与高性能而被世界知晓。这个品牌成立于1871年，2004年才正式进入中国。但是有趣的是，早在中国的光绪二十六年（公元1900）年，第一辆奔驰汽车就来到了中国，也是在中国的第一辆汽车。
原来，这一年正值慈禧太后的66岁生辰。慈禧太后，是当时的清朝政府实际掌权人，时常"垂帘听政",当时的皇帝就是一个摆设。所以当时的朝臣们都急切地想要借此机会讨好她。
而这时候的李鸿章刚去世没多久，当时正在当直隶总督的袁世凯觉得自己有机会上位。为了套的慈禧太后欢心，他特地花费了万两白银从遥远的美利坚专门运回来一个"洋玩意儿"，是专门由汽车发明者手工制作的一辆汽车。这辆车被称为"中国头号古董车"。
这辆车是一辆整体木质，车灯铜制的敞篷式汽车，最高时速是19公里每小时。这在当时可是一个稀罕玩意儿。袁世凯本以为一定会多得慈禧欢心，从此升官发财不在话下。但是没想过事情并不如他所愿。
慈禧生日那天在太和殿接收贡品，在刚刚见到这辆汽车时，听说不要马拉就可以跑、十分惊奇，命令在场的司机开车给他看，德国的汽车司机上前开着这车转了一圈，结果真可以跑。慈禧喜不自胜，还问到："这辆车跑这么快，怕是要吃很多草吧"。德国司机解释说不吃草，只喝油。慈禧并不明白是什么意思，但是也是点了点头。
