第二次直奉战争后，孙殿英抓住混乱的机会，招兵买马，一度将他的土匪队伍拓展成数千人，随着土匪队伍的不断壮大，粮饷成了孙殿英最为头痛的事，最后不得已打起了清陵的主意。1928年7月，孙殿英以演习为名，盗取清陵大批金银财宝，此事一出，举国哗然。废帝溥仪将孙殿英告到了蒋介石那里，面对全国人民的口诛笔伐，孙殿英竟泰然自若，丝毫没有受到任何影响，甚至官越做越大。这其中的原因无他，只因他得到高人指点，上下打点一番，竟一路高升，最后官至安徽省主席。
孙殿英是个典型的墙头草，他盗取清陵之后，也曾拿出一部分珠宝换成枪支粮饷打击日本人，但在抗战最艰难的关头，他看到国军取胜无望，转头就扑向了日本人的怀抱，残害同胞国人，成为人人唾弃的汉奸，解放后他被俘虏，不久死在了大牢中。孙殿英死后，他唯一的儿子如今又在哪呢？
孙殿英的儿子名为孙天义，出生于1931年，如今仍然健在。他是孙殿英二夫人所生，孙殿英虽为世人所不齿，但他这个二夫人却是个深明大义之辈，生的善良贤惠，她时常谴责孙殿英盗取清陵的行为，并一再告诫儿子不要碰那些文物。在母亲的影响下，孙天义刻苦读书，努力学习，在上学期间成绩一直很优秀，大学毕业后，孙天义担任某外国语学院院长，将一生奉献在翻译行业，他的付出也得到国家的认可，被国家授予重要贡献奖。
