她自幼就受到了良好的家庭教育，精通琴棋书画和各种器乐，内外兼修。故在17岁入宫那年，她便被咸丰皇帝赐号兰贵人，百般宠爱。
第三年就晋封了懿嫔，一生下儿子载淳后，就被晋封了懿妃，入宫仅五年就晋封懿贵妃。其实也不怪咸丰对她这般宠爱，毕竟慈禧年轻的时候被称为宫中第一美人。
只是咸丰体弱多病，当王朝的内忧外患更是让他心力交瘁。正好，他宠爱的慈禧工于书法，他便让慈禧代笔批阅奏章，即使众位大臣反对也没能阻碍咸丰皇帝的做法。
后来，甚至慈禧还可以对政务发表自己的意见，使她的地位也越来越高，野心也就越来越大了，暗争皇权。咸丰皇帝驾崩后，甚至叔嫂联手实施政变，终形成了垂帘听政，亲王议政的局面。
