首先，落后的制度和技术造成的枪支质量差。
虽然明朝自从接触葡萄牙人以来就一直在进口先进的西方武器，但明朝落后的机制使现有的技术优势无法得到充分的利用。从表面上看，士兵们使用的都是最新的西方火器，但由于军工制度的落后，这些火器往往只有一个好看的外表，实际上只是一堆粗糙的废物。
大明的枪支质量有多差，戚继光在《练兵实纪》中记到，运送过来的火器质量不好，有的枪管的大小往往与射弹的大小不同，导致士兵在战斗时无法将射弹放入枪管；有的发射装置有问题，经常不能成功点火；其他的发射也是不稳定的，并且只需要一点点的水武器就坏了。真正能保证成功发射的枪支现在算来大概只占每批枪支的15%左右。如此大量的次品在战斗中无法发挥作用，士兵们都被杀死，也只能说是正常的了。
那么，大明的火器为什么那么多次品呢，当时著名的火器专家赵士侦认为，中国不是造不出一个好的火器，而是因为制度的落后。工匠们不愿意把高级枪支交给政府。因此，一级的被出口他国、二级的内部交易，只有三级产品才会被移交给政府。在当时工匠交枪只是抵税的一种方式，政府不会按照市场价格购买，所以工匠总是把最差的次品交给政府。明朝政府既想要优秀的枪支，又不想付钱，世界上哪里有这么好的事情，再加上一层层官员的克扣，最终落入官兵手中的枪支的质量就不用再说了。
