03、袁曹决裂
袁绍占据冀、青、幽、并四州之后，自以为了不起，野心更大。既然控制皇帝的想法未能实现，那就自己来当皇帝。
前边说过，袁术在走投无路时，想把皇帝的称号送给袁绍。他在给袁绍的信中曾说："汉朝失天下已经很久了，献帝被人控制，没有实权，豪强四起，疆宇分裂，与周朝末年七国争雄的形势没有两样，谁实力强就可以兼并天下。特别是我们袁家受天之命，应当做皇帝，符瑞表现得很清楚。现在你拥有四州之地，民户百万。论强没有谁可以和你比大；论德没有谁可以和你比高。曹操想扶衰拯弱，怎么可能把已经断绝的天命重新挽回来呢？"
袁绍见信后，便暗地要主簿耿苞为他制造当皇帝的舆论，宣扬"赤德衰尽，袁（氏）为黄（帝）胤，宜顺天意，以从民心。"
袁绍想称帝这件事，由于遭到手下将吏的反对，只得暂时搁置起来，等打败曹操以后再说，于是作进攻许都的准备。
