然而《三国演义》中，有一支部队却是十分的神秘，全书中就出现过两次，它就是关羽手下的五百校刀手。
五百校刀手的首次出现于《三国演义》第四十九回：" 云长领了将令，引关平、周仓并五百校刀手，投华容道埋伏去了。而就是这五百校刀手，在华容道一字排开，就把曹军吓得屁滚尿流："言未毕，一声炮响，两边五百校刀手摆开，为首大将关云长，提青龙刀，跨赤兔马，截住去路。操军见了，亡魂丧胆，面面相觑。"最后还是曹操和关羽叙旧套近乎，说《春秋》大义，苦苦求情，重情重义而又心软的关羽看才顶着被杀头的风险把曹操给放了。
校刀手的第二次出现，是在关羽攻取长沙的时候，关羽对这支部队的战斗力十分自信："军师何故长别人锐气，灭自己威风？量一老卒，何足道哉！关某不须用三千军，只消本部下五百名校刀手，决定斩黄忠、韩玄之首，献来麾下。"但黄忠和关羽足足大战了一百回合，关羽用拖刀计才胜了黄忠，最后还被百步穿杨的黄忠射了一箭在帽缨上。长沙的攻取，功劳都在魏延的反水投靠，关羽才得以迅速的取下长沙。
五百校刀手仅仅出场两次，除此以外，全书中再也没有这支部队的影子。但这支部队却一次都没有出手，让人完全不知道他们的战斗力水准。有几个点也十分让人疑惑，首先是这支部队到底是一支什么性质的部队？"五百校刀手"，究竟什么是"校刀手"？关羽是如何训练出这支部队的？
