刘秀心一痒，在起兵之后就马上把邓禹任命为军事顾问（军师），他参与了刘秀平定河北击败王郎等一系列战争。随后刘秀让邓禹进入山西地区平乱，也是很快就取得了胜利。
后来，刘秀在河北称帝之后，马上就封了邓禹为大司徒（丞相），还封他为酂侯，别看名字不怎么样，这可是个万户侯。这一年邓禹才24岁，但邓禹在后来因为与赤眉军激战的时候，因为不听比较擅长大战的冯异劝阻，邓禹吃了个大败仗，因此也就引咎辞去了大司徒的职位，退为了右将军。
在建武十三年时，邓禹被封为高密侯，因为他的功劳太高，他的族弟也因此鸡犬升天，被封了侯。刘秀虽然没有把他叫进朝廷任职，但是邓禹还是能够参与到朝廷的大决策。
因为邓禹的从龙第一功，即使在刘秀死后，邓禹也享受着非常尊贵的待遇。在永平元年，邓禹病逝，邓家却成为了东汉的名门望族，不少公主都嫁到了邓家，封了不下20个侯，10多个大将军以下的武将，外派郡守也有近50人，可谓人才济济。
