由此可见僧格林沁后来也成为满清时代贵族，不过由于早年出身贫寒的关系，僧格林沁对自己的要求十分高，后来又历任八旗军各级军事主官，因此得以在军事上崭露头角，在道光皇帝去世以后，僧格林沁作为顾命大臣，稳定咸丰年间天下动荡的局势，立下了汗马功劳。
太平天国运动爆发以后，僧格林沁率领八旗军主力北伐，虽然这一时期八旗军整体的战斗力早已经大不如前，但在僧格林沁的率领下，仍然打了不少的胜仗，特别是在针对太平天国主要军事行动中，生俘李开芳、林凤祥，要知道李开芳等人是太平天国的名将，能够生擒，也足以证明僧格林沁在军事指挥上的能力。
后来僧格林沁在担任大沽口的防御工作，当时朝廷在西方洋枪洋炮的威慑下，可以说是丢尽了脸面，僧格林沁多次主张御敌于国门之外，但是始终不被朝廷所采纳，后来与英国军舰开战，以武器装备之低劣，击沉了英军舰艇三艘，击毙英军400多人，取得了大沽口保卫战的胜利，毫不夸张的说，在晚清时期，作为旧式军队的代表，僧格林沁是当之无愧的国之柱石。
