刘邦能得到天下，除了他的仁政和善用人外，韩信功不可没。大家都知道韩信点兵，多多益善，然而就是这样一个杰出人物，却在早期穷困潦倒，默默无闻，甚至几次三番投奔无门。
年少时的韩信和后来起义的许多人一样，都不是名门之后。韩信平民出身，但是常常食不果腹，即使是在他成年之后，还是需要乡亲们的接济，天天在各家各处吃白饭。然而当时秦朝苛政，人人自危，更别说是一个吃白饭的人。所以，当时许多人都很讨厌他，只有一个下乡南昌亭长觉得他和常人不一样，然而这么白吃了一段时间后，亭长的妻子故意在床上把饭全吃光了，不给韩信留。
韩信在那以后再也没去过亭长家，时常在河水边钓鱼，漂洗丝绵的一个大娘看他可怜就会每天给他送饭吃，然而这一饭之恩，漂母没有放在心里，但是韩信记着了。滴水之恩，当涌泉相报，韩信这一番话赢得不少楚人的欢喜。然而，最初不是所有人都喜欢韩信。韩信胯下之辱大家都是耳熟能详了，甚至在刚开始项羽和项梁起义的时候，韩信始终不得重用。
