话说曾国藩小时候不是特别聪明，曾经六次考秀才落榜，第六次落榜时，他的试卷还被作为反面典型，道理没讲通，大家要引以为鉴。民间更是流传他的一个传说是曾国藩从小读书非常刻苦，每天不背下一篇文章不睡觉。有一天黄昏，他坐在书桌前背《岳阳楼记》，有一个小偷，潜入他家，爬到房梁上，准备等这家人都睡着了，下来偷东西。结果没想到，曾国藩这篇课文怎么也背不下来。小偷在房梁上睡了两觉了，醒来一看，曾国藩还在那儿背呢："庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡……"听来听去，连小偷都背会了。到后来，小偷实在忍无可忍，从房梁上跳了下来，指着曾国藩的鼻子，破口大骂："就你这个笨样，还读什么书？你听我给你背一遍！"说着，从头背到尾。然后，一甩门，扬长而去，留下曾国藩在屋里目瞪口呆。
这个故事真实程度虽然没有得到考证，但是也说明了曾国藩是个很刻苦的，身上有一股天生的倔劲，这个倔劲遗传他的爷爷曾玉屏，曾玉屏本是个普通农民，年轻时没读过书，游手好闲，不务正业，买了一匹好马，穿着光鲜的衣服，成天跑到城里和纨绔子弟混在一起，他本以为自己混的很好，直到有一天有个人议论他家里没什么钱，却跑到城里装大爷，曾家早晚败在他的手里。曾玉屏听到了后，他心里很不是滋味儿走到菜市场卖了那匹骏马，从那天开始曾玉屏好像变了个人每日早睡早起，天天下地干活，发誓要兴家立业。曾玉屏艰苦奋斗了十几年，置了百十来亩地，使曾家从普通的中农变成了家境殷实的小地主。
上面说曾国藩的文章因为道理没讲通被当反面范文之后，对曾国藩的打击很大，面对这么大的一次刺激，曾国藩没有被击垮反而更加努力学习，最后在第七次秀才考试中成功登榜，之后于28虚岁的时候成功中了进士。在明清两代，进士的平均年龄为三十八岁。就是说，曾国藩比全国中进士者平均年龄年轻了整整十岁。
可见曾国藩的成功绝不是一帆风顺的，经历了许多曲折最后才有了后来的成就，他的故事绝对可以说的上是一个励志的人生，我们更要从他的身上学会些东西，失败并不是多么可怕，不要放弃人生的理想，最后成功会离你越来越近。
