公元218年，曹、刘两家开始争夺汉中，前一年曹操刚刚拿下了这里，他并没有选择进攻在益州还立足未稳的刘备，只是稍作整顿之后就撤军北还了，并留下了夏侯渊在这里镇守。刚开始的时候，蜀军的进攻一度受阻，吴兰等人战死，他后来听从法正建议，移师定军山，将夏侯渊从阳平关里引了出来，然后声东击西，假装全力进攻张郃部，在成功吸引了曹军分兵去增援之后，又掉头进攻夏侯渊部，将曹军的鹿角给破坏掉了，又等着夏侯渊前去修鹿角的时候，身边只有少量士兵，此前早已埋伏在山上等待时机的黄忠部突然领军杀出，犹如猛虎下山，史书记载："一战斩渊"。
结语：夏侯渊既是一员虎将，也是曹操的亲信，曹操将汉中这么重要的地方交给他，可他却没有做一个主将该做的事，那就是镇守大营，保护自己，反而像一个战将一样，身先士卒去修鹿角，结果被人突袭，死他一个并不可惜，可却因此颠覆了战局。所以曹操后来也评价他只是一个有勇无谋的匹夫而已，一点也不会用兵。
