揭竿而起，自刎而死
公元874年，各地旱涝灾害不断，可地方官吏不但不开仓放粮反而逼迫百姓缴纳赋税。在严重的苛捐杂税下，百姓们怨声载道，面对周遭一帮穷途末路的灾民们，早对朝廷心怀恨意的黄巢顿生怜悯之心，决意帮助百姓脱离困境，于是率众人一起对抗唐朝官吏。
公元875年5月，已56岁的黄巢联合同族兄弟子侄总共八人揭竿而起，几千人加入到黄巢的队伍当中来，并积极响应河南长垣的王仙芝。以黄巢和王仙芝为首的起义军打着劫富济贫的旗号，仅数月时间就迅速将势力发展到几万人的庞大规模。
后王仙芝去世，黄巢一人独大，成为起义军首领。随后黄巢带领起义军辛苦征战3年，走遍全国多个省市，终于在公元880年12月，黄巢攻破长安，做上皇帝，改国号为大齐。登基后的黄巢为巩固政权将唐朝文武百官尽数杀害。
