开封府下设官吏有判官、推官、府院、六曹等，并可直接调配城中所有捕快，直接负责京城的治安，在一定程度上责任比皇宫的禁军统领轻不了多少。所以开封府尹的人选往往是由"储君"来担任，宋太宗赵光义、宋真宗赵恒、宋钦宗赵桓都曾经任职国开封府尹。而除了由亲王担任外，北宋历史上的名臣也有许多出自此职位。如寇准、欧阳修、包拯、范仲淹、宗泽等。
但是不是所有的开封府尹在任期间都是造福一方的， 宋太宗赵光义在职的时候，就发生了一件强抢民女的事情，北宋末年王铚的《默记》中记载，有一山东青州人士携女前来伸冤，不料赵光义不但没有为民做主，反而看上人家的女儿，强买不成直接掠夺入府。后来这件事被赵匡胤知道了之后非常生气，但是为了袒护自己的弟弟，只得将抢夺民女之人当做罪犯通缉。
