东晋时期有一位猛将，"勇冠当时"，为"冠军将军"，也就是当时的第一勇将，力比项羽，猛比樊哙，挥剑斩蛟为民除害，斩蛟数段，江水为赤，被乡人奉为二郎神。这位猛将就是邓遐，神话中"二郎神"的原型之一。
邓遐，东晋名将，字应远，陈郡（今河南淮阳）人。其父叫邓岳，是东晋平南将军，为避避马岳讳，改名马岱。邓遐力气特别大，在当时很有名气，因为他曾经当过竟陵太守，人们都叫他"邓竟陵"。邓遐的勇猛无人能比，当时人们都把他比作樊哙。
后来邓遐当了桓温的参军，多次随桓温出战，屡立战功，被任命为冠军将军、数郡太守。邓遐任襄阳太守时，襄阳的汉水中有蛟为害，邓遐为了除掉害人的蛟，跳到汉水中与蛟搏斗，斩蛟数段，江水为赤。《太平御览》卷六二引盛弘之 《荆州记》："沔水隈潭极深，先有蛟为害。邓遐 为襄阳太守，拔剑入水，蛟绕其足，遐自挥剑，截蛟数段，流血丹水，勇冠当时。于是后遂无蛟患。"
