历史上有一个奇特的规律，无论一个皇帝如何英明神武，文才武略盖世无双，但一旦面对这个问题时，基本都会判断失误、栽大跟头。这个问题就是皇位继承人的选择，也就是皇太子的人选确定问题。唐高祖李渊开创大唐，却因为立太子问题没处理好，结果搞得玄武门前兄弟相残，刀光剑影，引发一场人伦惨剧。
宋太祖赵匡胤，生前没有及时确定太子人选，结果引发"烛影斧声"迷案，稀里糊涂送了性命。明太祖朱元璋，在这个问题上也吃了大亏，他尸骨未寒，四儿子燕王朱棣立即起兵造反，把皇位从建文帝手中夺走，导致明朝开国仅仅几十年就打起了内战。清朝康熙皇帝号称千古一帝，在确定太子问题上也被搞得焦头烂额，太子两立两废，搞得雍正继位成为千古疑案。
被称为古代帝王典范的一代明君唐太宗李世民，亲身经历了玄武门之变的皇权厮杀，结果他是既没有总结出经验，也没有吸取到教训，到他登基后任命太子时，照样犯了迷糊。他一手钦定的首任太子李承乾，简直就是个荒唐不可理喻的奇葩。《旧唐书》记载，因为嫌老师张玄素管的太严，太子李承乾居然"遣刺客将加屠害"，差点把老师宰了。
