古代的城市都是被高高的城墙保护起来的，所以古人攻城时想要攻入城内必须先攻破城门。然而有意思的是，无论是在古代的史书中还是现在的古装剧中，进攻的一方在攻打城池时往往并不是直接进攻城门，而是利用攻城云梯攀附在城墙上，从城墙上面攻破城池。这样一来就出现了一个很有趣的问题，既然古代城门都是木门，那攻城的士兵为何不直接用火烧？
城门失火，殃及池鱼 有个民间故事是说，在春秋时期，有一次宋都城的城门意外在夜里着了火，火势非常凶猛，人们和士兵都赶来灭火，将护城河的水用来灭火，因为其他地方的水太远了。 在人们的共同努力下，火终于被扑灭了，由于救火，护城河里的水干涸了，河里的鱼也因缺水而死，现在用这个短语来比喻无辜的痛苦。
