公元1620年，万历皇帝病死，因皇位交接风波，明朝内部局势十分动荡，内部的宦官和东林党人纷纷争权。努尔哈赤眼看时机成熟了，第二年又出兵攻打沈阳，这一场仗下来，统帅被埋伏杀害。努尔哈赤杀死明朝士兵7万多人，从此以后，辽阳沈阳地区变成了后金入主中原之前的根据地和统治中心。
经过两次大战，大获全胜。努尔哈赤正在寻找时机，一举歼灭明朝，公元1626年，明朝大军更换主帅，全线撤防。这个时候出现了一个关键人物，那就是袁崇焕。当时努尔哈赤觉得是出兵的好时机。于是亲自率领10万大军进攻。当时袁崇焕在宁远城，手里士兵不到3万人马，却顽强的阻击努尔哈赤，努尔哈赤无计可施。
只好带着他的残存的兵力退回沈阳，可以说这场仗是努尔哈赤大败，而且身负重伤。这是他戎马一生中最大的一次败仗。因此给他造成了巨大的精神创伤，回去以后，努尔哈赤心情忧郁，再加上岁数已大，长年累月让他的身体遭受了严重的创伤，于是乎，同年8月份，努尔哈赤去世，享年68岁。
在明朝最危机的时刻，袁崇焕力挽狂澜，保全了明朝面临覆灭的危机。只可惜袁崇焕，一时解除了明朝危机，却被皇太极算计，反被自己人所杀害。袁崇焕死后，明朝再无抵抗后金的力量，最终渐渐衰落，才走向灭亡。
如果袁崇焕不早被害的话，后金还一时无法攻克大明朝的防线，不过也是时间的问题，因为当时的明朝内部矛盾太尖锐，明朝最终是败在了自己的问题上，即便袁崇焕再活久一点，也无法守住大明朝的基业，再一次让后金归顺明朝。
