以大明王朝的疆域之大，生产潜力与后勤补给，加之不可忽略的气候小冰河期，事实上如果能够坚持几十载，后金（清朝）安能不亡？在1620年，熊延弼便已经初见成效，集合超过13万兵力进逼抚顺。1621年春天便驻军抚顺。而也正是这种步步蚕食战略的作用所在。对此，万历皇帝面对言官的参奏，选择了坚决支持熊延弼，更是给予了高度的评价"辽事败坏，皆地方官玩曷所致，熊廷弼一意振刷，恢复封疆，朕深切依赖"。
但是也就是在1620年，万历帝崩逝。一朝天子一朝臣，明光宗继位不足一月去世，明熹宗朱由校继位，等待熊延弼的就是言官们的弹劾。而他也只得"朝议允廷弼去，以袁应泰代"。不日，沈阳陷落，辽阳陷落。贼寇之势已成，而与之一同被起用的还有王化贞。
辽东形势图
后来，因为熊延弼与王化贞督抚不和，在广宁战役中，王化贞屡次带兵前往前线，暴露虚实，最终6万明军被灭。而二人也获得下狱的结果，本就性格耿直的熊延弼却因为东林党曾为其说话，被魏忠贤视为眼中钉，最终熊延弼被杀，身首异处，儿子自杀。比其袁崇焕而言，他并无诛杀毛文龙一类大将的逾规之举，也更加冤枉。
一代名将，也终于落幕。我们知道历史没有如果，但我们仍然不禁遐想，如果能够延用其策略，努尔哈赤与其后金王朝又怎么会座大，大明王朝何至于此。
广宁之战后，辽东尽失。
