公元4年汉平帝加封王莽为宰衡。王莽便把自己看成新时代的圣人，大力宣扬礼乐教化，得到了儒生的拥戴。一年后，朝臣们再次上疏提议为王莽加九锡，九锡是皇帝封赏的九种礼器，分别是车马、衣服、乐悬、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢和秬鬯（jù chàng]），受到了九锡的表彰，就是意味着无法从皇帝处获得更高的封赏和荣誉，除非取天子而代之。王莽距离篡位仅一步之遥。
可刘衎太年轻了，没有斗争经验，并非无用之辈。更何况天下人都认为王莽贤德，都觉得他们是圣人，刘衎岂能驾驭。继位第五年，刘衎生病，最后逝世。班固在《汉书 平帝纪》中的记载是："皇帝仁惠，无不顾哀，每疾一发，气辄上逆，害于言语，故不及有遗诏。"意思是平帝病重，发病之时无法言语，因此连遗诏也未能留下。看这情况似乎是真的被毒死的?这也不得而知了。
可当时反王莽的时候，也没有打着平帝被毒死的消息来反他，而是反抗他的制度。太超前了点。对于当时的人来说。
