武则天对历史发展做出的第一个贡献是，她打击了保守的门阀世族；第二是促进了经济的发展，武则天在建言十二事中就建议"劝农桑，薄赋役"；第三是稳定了边疆形势，武则天执政后，边疆并不太平，他以温和的文化政策，接纳多元文化的发展，同时注重屯田，使得北方镇兵的粮食"数年咸得支给"；第四是推动了文化的发展，她注重科举，不看门第，提拔了很多有才能的官员。
除此之外，武则天也是有很多负面评价的，其主政初期，由于大兴告密之风，重用酷吏周兴、来俊臣等，加上后世史学家不齿于她违反传统的礼教，所以史书内都对她的所作所为大加鞭鞑，直斥其阴险、残忍、善弄权术，他在位期间更是被称为武氏之乱。
